Helge Skaarberg Holen
NorSun er takknemlige for at solindustrien nå inkluderes i det grønne industriløftet og at virkemiddelapparatet gis økte rammer. Men det kan være «for lite og for sent»! Strategien skal legges i 2024, og da frykter vi at solindustrien er død før strategien er klar. Det trengs handling – ikke strategiprosess!
Kina har gjennom subsidier og vellykket oppskalering utkonkurrert vestlig solindustri samtidig som solenergi er blitt verdens billigste energikilde. Europa vil bryte avhengigheten, og ser kritisk på bruk av tvangsarbeid i Kina. NorSun er eneste gjenværende vestlige produsenten av silisium blokker og solskiver. EU nærmest trygler om at Norge må ta vår del av dette industriløftet for å sikre en selvstendig energiforsyning uavhengig av autoritære stater (REPowerEU). Det handler om etablering av storskala industri og et offentlig-privat samarbeide om gjenoppbygging av europeisk solindustri.
Virkemidlene treffer ikke storskala strategisk industribygging og strategiarbeid betyr lite hvis solindustrien dør før strategien er lagt. Norwegian Crystals har allerede gått konkurs og REC Solar og NorSun går på sparebluss pga. mangel på tiltak for å bøte på de ekstreme kraftprisene.
Industrien trenger ordninger som sikrer gjenoppbygging av solindustrien, med Norge i en ledende posisjon og Europa som partner og hjemmemarked.
NorSuns teknologi, merkenavn og kunderelasjoner gir et unikt utgangspunkt for å bygge en posisjon. EU anerkjenner denne posisjonen gjennom bevilgning av NOK 600 millioner fra EU Innovation Fund for å kunne tredoble kapasiteten i Årdal. Spørsmålet er om Regjeringen følger opp denne muligheten til å bygge industri samtidig som den energipolitiske posisjonen i Europa styrkes.
Et av NorSuns viktigste konkurransefortrinn er lavt karbon fotavtrykk. Det skyldes konkurransedyktig og ren norsk vannkraft, og bedre utnyttelse av råvarer sammenliknet med konkurrenter. Energimengden i hele verdikjeden for å lage en solskive hos NorSun, gjenvinnes i løpet av 7-8 måneder, og er en fornybar lavkost «evighetsmaskin» med levetid på 40-50 år.
Støtteordningene i EU legger opp til et nødvendig offentlig-privat samarbeidsløft. Rammene er i størrelsesorden NOK 1 mrd. per GW eller ca. 3 mrd. inklusive 0.6 mrd. fra EU for et anlegg som det som planlegges i Årdal. Om regjeringen ikke tar grep skapes industriarbeidsplasser i utlandet og ikke i Norge. Spørsmålet er om vi tar vare på muligheten gjennom handlinger, eller lar bransjen dø mens regjeringen lager strategi. Signalene måtte ha kommet i dette statsbudsjettet for å sikre utbygging og nå må vi derfor stole på at Stortinget griper inn og setter prioriteringene for sol.